[05: 顔認知発達は２段階？]

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○現時点での予想は？　だいたいのところで結構です。

■そうですね。いまのところは…。
　詳しい分析はしていないんですけども、発達的な顔を好むっていうプロセスに、２段階くらいピークがありそうだなと感じています。ピークっていうか変化ですね。

○ほう？

■一回目は生後３ヶ月くらい。顔の写真を見せるとやたら見始めてしまう時期。 顔注意期間という感じかな。 この際、顔はなんでもいいんです。なんでもいいから見てしまって、顔から視線を逸らさないんですよ。 顔学習のためには、このような“顔自体に興味をもっちゃう”、顔注意期間が必要なんでしょうかね。

○ああ…。

■注視実験をしていますから、ある刺激を見せてからlooking timeっていう注視時間を計るんですけども、その時期以前、あるいはその時期以後なら、まあすぐに顔見て飽きてくれるんで、すぐに次のタスクにいけるんですけども、３ヶ月のときは、「顔」らしきものにはなんでも興味を持って、見続けてしまうんです。

○赤ちゃんがじーっとこっちを見る、あれですか。

■ええ、そうですね。ええ。それが３ヶ月です。
　そして８ヶ月になったころからえり好みを始めるんです。どれを選り好みするのかっていうのはいま、分析の最中です。

○なるほど。女性の顔を好み始めるっていうのも…

■８ヶ月くらいですね。６−８ヶ月くらいです。なんか好んでるかな、という気がしますね。

○その辺っていうのは、やはり脳の発達と？

■ええ、関連があるらしいですね。頭ひらいているわけじゃないんで、アレですが。
　２ヶ月くらいになると…。私は実画像というか写真の顔を使ってるんですが、これ以前の昔昔の実験では模式図形といって、目鼻口を描いたような図形を見せてやっていたんですが。 あれで実験をやると、２ヶ月くらいでガクンと興味がなくなって落ちてこんで、しばらくするとまた興味が復活するといわれています。なんていうのかな、 顔模式図形は、生まれてすぐの赤ちゃんは興味をもってよく見るものなんですけども、２ヶ月くらいで、好みが一時期なくなっちゃうんです。

○模式図形に好みがなくなっちゃうと？

■そう。そして５、６ヶ月くらいの子に実験するとまた好みが出て来るんです。ですから、２ヶ月の子っていうのは顔に対する学習が切り替わっているんじゃないかな、 と考えられます。 何か、その前と後とで、顔に対する好みが切り替わっているのではないかなと前から言われているんですね。それがどういうことなのか、まだはっきりはしていないんですけども。

○ふーん…。

■ 内輪で集まった話なんかだと、いろいろな行動実験やら心理実験やら生理実験をやると、２ヶ月くらいで激変期が来るらしい、といわれています。たとえば、睡眠の時間が変わって来ると聞きました。たとえばREM睡眠ができてくるとかね。睡眠パターンも変わるそうです。
　 このあたりの議論はまだちょっと怪しいんですけれども、この時期、中脳皮質系から視覚皮質に、顔の認知機能が切り替わるんじゃないか、と言われています。つまり、生まれてすぐ機能して来た神経系から、外界にちょっと適した神経系に回路がチェンジしていく頃なんじゃないかな、と言われているんですね。

○ふむ…。そういえば、２ヶ月〜３ヶ月くらいから、なんとなく「人間になってきた」という感じがする、という話をされるお母さん方が時々いらっしゃいますね。