[05: 画像データベースづくりのきっかけ]

■画像データベースの話に戻りますが、同じような問題意識を持っていらっしゃる方は惑星科学だけに限らず、たとえば天文の領域ですとか、他の領域にもいらっしゃるんです。＜すばる＞望遠鏡がありますね。あそこもこれから大量のデータを出してきます。いまはまだテストですからね。他の天文観測でもサーベイと称して全天を掃くようなやりかたをやってますから、そこから出てくるデータ量はやっぱり並ではない。

○要するに人間の力ではおっつかないわけですよね。何がどこにあるのかなんてことを目でいちいち見るにはマンパワーが足らないと。そういうことはあちこちでおこってますね。

■本当は、これはたいへんな事態になるんじゃないかと思っています。コンピュータのCPUの処理能力は、この20年ですさまじいくらいに向上しましたけど、人間の脳味噌がそれに合わせて向上したわけではない。けっきょくコンピュータが処理したデータを、最終的に受け止めるのは人間ですからね。人間の脳味噌をCPUに合わせて強化しないと、あふれかえるデータを処理できない、なんてことになったら世も末ですよね。

○脳味噌にテープストレージがついているわけでもないですからね（笑）。

■それだといいかも知れませんが。本来は、コンピュータはデータを減らして、それによって人間の情報処理の手助けをするものだと思っていたのですが、人間の予想を超えるレベルでデータが増え過ぎていくと、本当にどういうことになるか心配です。それに、これは自然科学という、データが出まくる部分でいちばんはっきりと出てきていますけど、本当は人間生活に直結する問題なのかもしれないですよ。

○コンピュータと私たち人間とのつきあい方、という点でですか？

■それもあると思いますね。なかなかうまくいえないんですけど。

○で、寺薗さんは、どうしてこのような話に興味を持ったんですか？

■はい。なぜ僕がこういう話に興味を持ったかといいますと、実は月の地震がきっかけだったんですね。僕は元々修士から博士課程にかけて宇宙研にいて、ルナーAにさきがけてアポロの月震の解析というのを始めたんですが、そのアポロのデータというのが、あまり整備されてなかったんですね。

○と仰るのは？

■そのときはどういう形できたかと言いますと、アメリカのテキサス大学に中村先生という方がいらっしゃるんですが、その方からどさっとテープが送られてきて、それを読めと。それはアポロから受信したデータそのものだったんです。で、それを解析するわけですが、どこに良いデータがあるのか、悪いデータがあるのか、そういうことが全然分からないんです。それをいちいちコンピュータのテープリーダーから読まなくちゃいけないと。しかもその量たるや凄まじいもので、全てのデータを合わせるとやっぱり数十ギガもあったんですね。
　その当時はワークステーションですらギガバイトクラスのＨＤが入ってたら、みんな大喜びして使っていたような時代ですから、テープにあるデータを全部乗っけるなんてのは夢のまた夢のまた夢のまた夢くらいで、じゃあどうしようと。データを集めて整備してやろうじゃないかと。そういう話をしていって、そこで月の地震の波のデータベースをという話になったんですね。

○なるほど。

■僕の場合はデータベースを作ったところで、セレーネがあるからNASDAへ来ないかという話になって、これから解析しようというところで宙ぶらりんになってしまったんですが（笑）。