[14: 視覚再認課題時の反応選択制を前頭眼窩皮質で調べる]

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■まあそういう経緯で、前頭眼窩皮質から、視覚再認記憶課題を使って記録するということになって始めたんですよ。
　その課題がどれだけ情動に関係するかというと、あまり期待できないところではあったんです。でも前頭眼窩皮質にはもともと興味があったんで、取りあえずやってみたと、そういうことです。学会で発表したのは95年だから、４年前くらいですけど。

○で、どんな実験で、どんな結果が？

■人の顔とか、食べ物とかの写真を、モニターでサルに見せてやるんです。「サンプル刺激」って言いますけど。
　サルはレバーを押して待っています。そこにサンプル刺激を１秒間出して、２秒間待って、また一秒間出して。これを１回から４回くらい出してやって、別の刺激を出してやるんです。
　つまりサルにはレバーを押させておいて、写真がついたり消えたりするのを見せる。レバーを押すとしばらくして最初の刺激が出る。そのままレバーを押したままで、繰り返される写真を見て、違う写真が出たときにレバーを離す、っていうだけの課題なんです。

○なるほど。違うのがこなければ押したままにしておくわけですね。

■そうです。サンプル刺激──最初の写真が出ているときに、ある細胞が写真によってどんな異なった活動をしているか。いわゆる「反応選択性」というのを見るわけです。

○なるほど。

■私が出したデータというのは、視覚再認課題をやっているときの視覚刺激に対する反応選択性を、前頭眼窩皮質で調べたというのもあるんですけども…。
　実験のときは「Fixation Point（注視点）」というのをモニターに出してやって、写真が出ている間、その点を見つめていないと報酬、つまり水がもらえないという形になっています。

○目線を外したかどうかはどうやって判断するんですか？

■いろいろ良い機械が出てましてね。頭を固定しておいて、目の動きだけを見ることができるんですよ。赤外線を眼にあててやって、それがどこに反射するかをモニターしたり、赤外線で眼を照らしてやって、それをＣＣＤカメラで撮って、黒目の形から計算したりして、視線がどこに向いているか、注視点からそれていないかどうかということを見ることができるんです。

○なるほど。

■それで視線が外れてしまうと、そのトライアルはやりなおしになります。
　それまで霊長研の中村さんが側頭葉でやっていたのは、視線を固定させてなかったんです。まあそれには、視線を固定させることによって視覚刺激の一部分だけを見るようになってしまうのを避けるという理由があったんですけどね。
　私のときには、視線を固定している条件と固定していない条件の両方で調べて、視覚刺激に対する応答性は変わりませんよ、という結果を出したのと（笑）、それと、２種類の課題での比較もしました。
　両方の課題とも視線を固定してやるんですけど、最初のタスクは、これまでお話ししたのと同じ、視覚再認課題。つまり最初の写真サンプルを見て、それと次のが同じかどうかを判断する。で、違うものだとレバーを離す課題。
　もう一つは「視覚注視課題」と言って、注視点の変化をdetectして、レバーを離す課題。どういうものかというと、この課題のときも最初の課題と同じように、レバーを押すと、写真を１秒間だす。でも次の写真は出なくて、その代わりに注視点の形が変わります。そのときにレバーを離します。そういう課題です。

○はい。

■二つの課題の間で、物理的には全く同じ刺激を使って、目も固定してますから網膜上に映る刺激も同じ。時間的にも、最初の写真が消えるまでは、まったく同じです。
　違うのは、後でレバーを離すかどうか決めるときに、サンプル刺激として出した写真の視覚情報が必要か必要でないか、また写真に対する注意する必要があるかどうか、またその写真を記憶に保持する必要があるかとかいうことです。
　そんなふうに行動に必要な刺激として提示した写真だったら、前頭眼窩皮質の細胞は非常に強く応答するんだけど、行動に特に必要のない刺激として写真を提示する視覚注視課題だと、同じ写真を出しても前頭眼窩皮質の細胞は、それにはほとんど応じないんです。

○注意しているかどうかで発火状態が違う、脳の活動状態が違う、ということですか？