[06: 月の「水」と彗星]

○そういう理由もあって極域なんですか。

■そうですね。正直言えば今まで私は、月の水の話が出る前は、溶岩が流れた跡とか、溶岩の質がなんとかリモートセンシングで分からないかとか。月の内部構造、層構造っていうのが、クレーターの中心に中央丘っていうのができるんですけど、それを調べることで見られるんですね。そういう作業をして月の内部構造を調べる。内部構造が分かれば、どう噴火したのかが分かりますから、そこからデータを戻してやる、っていうのはあるかなあと思ってたんです。

○内部構造ですか。ふむふむ。

■それはそれで面白いんですが、いま興味があるのは極域、それも割と低緯度、８０度、８５度くらいまでもしかしたら水が存在する、ということが分かっているんですよね。できれば今度のセレーネでは、そこらへんの地形から、実際にどこらへんに水がありそうかというのを調べてみたいと思ってます。

○それは確かに面白そうですね。具体的にはどんなところを？

■これまでクレメンタインのデータは、データを何枚も重ねて結果的に、ここは常に暗くなりますっていうところ、それを永久影っていうんですけど、そこをターゲットとする、と言ってたんです。是非そこらへんの近くの構造を調べてみたいんですね。
　あと他の機器を使って。たとえば高度計ですね。水があったら地形が変わるんじゃないかと思うんですね。これから調べることを考えているんですけど。

○地形が変わる。どう変わるんですか？

■水があると、霜になるんじゃないかと。霜が出来ると地形が盛り上がったり、デグレーション、つまり崩れたりした跡があるんじゃないかなと。持ち上げて、それをならすという効果があるんじゃないかなと。それは実験をいろいろやって調べてみないといけないんですけどね。もしかしたら違いは出ないかもしれないんですが。

○ははあ、なるほど。シベリアではでかい霜が成長したりするそうですね。ウソだろうと思って写真を見たら確かにある。それに「ピンゴ」っていう霜で持ち上げられた小山のような寒冷地形があるそうですが（参考：福田正己『極北シベリア』岩波新書）、あんなイメージでしょうか？

■そこまでいくかどうかは分からないですね。一発のコメットではそれだけの量は供給できないと思うんですね。そこも含めて、自分の研究課題としてみようかなあと思ってます。要するに一発のコメットがあたったとき、そのあとどのくらい水が動いていくか、シミュレーションしてみて…。

○なるほどね。
　水を大量に含んだ彗星がバンバン衝突していた時期というのは、だいたいどのくらいと考えておられるんですか？

■４０数億年前から次第に減って２０億年くらい前まででしょうか。ただ…。シューメーカーレビー見ると、いまでも結構あるんじゃないかと思うんですよね。それともう一つあるのは、そんなに大きなものがあたらなくても、もしかしたら小さい雪玉みたいなのがパサパサおっこってきても、それでも十分水を供給するものになるんですよね。年間、彗星なんかたくさん見えるわけですよね。しかも見えるものっていうのは 結構大きなものなんですよ。しかも太陽系の形成論を普通に考えれば、膨大な数の彗星が存在しうるわけなんで、かなりの量の雪玉が地球にも降ってきてんじゃないかな、と思うんですよ。現代はどうか分からなくても、少なくとも２０億年くらい前までは。そうやって、結構水は供給されているんじゃないかな、と思うんです。

○現在も大量の小彗星が地球に落下している、という話もありましたね。

■ええ。あの仮説は崩されつつあるんですけどね。
　一番降ってきてた量が多いのは４５億年から３０億年くらいまえだと思うんですけども、イベント的に、何億年かの単位で水が供給されることはあったんじゃないかと思います。

○地球の水が、予想されるよりもちょっと重い、重水素の比率が高いっていう話がありますよね。

■ああ、そうです。彗星が降ってくることによって比率が変わっているんじゃないかと言われています。

○だから地球の水は彗星から供給されたものじゃないか、というのが彗星をやっている人達の主張ですよね。
　でも、あれがどのくらい効いているのかというのは、あんまり分からないんじゃないかと思うんですが。つまり僕には、地球内部からの脱ガスとかの過程のほうが重要じゃないかと思えるんですけど。月だと２０億年くらい前にはプレートテクトニクスも止まってしまってますよね。ああいうのがどのくらい効いているのかといったこととか、揮発がどの程度のスピードなのかといったことは、どう関わって来るんでしょうか…？