[Digest]

◇科学関連ニュースいろいろ

やはり「node」というコンセプトからすると、もっともっとURLを紹介すべきではなか ろうか、と考え、編集人のウェブ日記などから適当にURLを紹介し、ダイジェストの ニュースとします。実際にはニュースでもなんでもないのですが、便宜上「ニュー ス」としておきます。

▼科学哲学のＭＬが出来たそうです。「ウィーンサークルＭＬ」
http://www.grace.ne.jp/eve/katetu/index-ml.htm

▼もう一つＭＬを。環境自由大学　青空メーリングリスト
http://sv2.humeco.m.u-tokyo.ac.jp/bluesky.html

▼ソーラーカー・レース鈴鹿　Dream Cup'99
http://www.yomiuri.co.jp/solar/frontpage/frontpage.html
　来月六日〜八日の三日間、主催：読売新聞社ほか、特別協賛：本田技研工業

▼「電子の目」人工網膜チップ実用化進む
http://www.yomiuri.co.jp/bitbybit/bbb07/970701.htm

▼ディープインパクト計画
http://www.nao.ac.jp/nao_news/mails/000273
　国立天文台のニュースから。ネーミングもそうですが、ミッションそのものも面白そうです。

▼ＡＩＢＯ関係　公開特許　一覧
http://member.nifty.ne.jp/aibo/aibo/sonypat/index.htm
アイボオーナーのページの一つ、Robopet Laboratory ( http://member.nifty.ne.jp/aibo/ )から。
　なかなか興味深いです。

▼Sign Up for Mars!
http://spacekids.hq.nasa.gov/2001
NASAのプロジェクトで、Mars Surveyor 2001に搭載するCD‐ROMに無料で名前を載せてくれるそうです。火星に名前を送りたい人はどうぞ。

▼上野動物園に「両生爬（は）虫類館」が完成したそうです。
　総工費は約２０億円、２０日開館予定。

久保亮五という高名な物理学者がいた。故人である。ノーベル賞を取るところまで行かなかったので普通の人は知らないだろう。しかし、平成という元号を決定した委員会の委員でもあった(きっと理系としての意見を求められたのだろう)くらいの権威者だったらしい。彼が若かりしころ書いた名著に「ゴム弾性」という本がある。５０年ほど前に出された本で当時、彼は若干２７歳だったという。１９９６年に裳華房という主に専門書ばかり出している本屋（といってもポピュラーサイエンスシリーズという一般向けのよい科学入門書も出してはいるが）から復刻された。

実はいまだにまだ読んでないのだが、それほどの大物理学者が２７歳にして本まで書きたくなるほどゴム弾性とは大事なテーマだったのだろうか？　だって、たかがゴムである。

大事かどうかは知らないが、ゴムの弾性は結構、おもしろい。例えば、普通の物質は熱すると膨張するが、ゴムは熱すると縮む。普通の物質はこんなことはない。例えば、空気。空気を熱すれば膨張して軽くなる（この原理を応用したのが熱気球）。硬い鋼鉄も熱すれば膨張する。鉄道のレール、つなぎ目がすこし空いていると思うけれど、これは夏の高温でレールが膨張して長くなってもぶつからないようにすき間が空けてあるのだ。

これの裏返しにすぎないけれど、ゴムはひっぱって伸ばすと熱くなる。これも空気とは逆の性質。なんでこんなことが起きるのか？

さて、一般に、空気とか鉄とかはみな原子とか分子のような、小さな粒子で出来ている。温度が上がるということはこの粒子の運動が激しくなることを意味している。例えば、粒子を小さなネズミと考えて、みれば解りやすい。温度が高いときはネズミが元気なのであっちこっち走り回る。で、体積が大きい。温度が下がると元気が無くなって身をよせあうので体積は小さい。じゃあ、なぜ、ゴムの場合はこれが逆転するのか？

ゴムは、普通の物質とちがって、粒子じゃなくてヒモのあつまりなのだ。長いヒモがお互いに絡まりながらいっぱい集まったのがゴムなのである。このヒモもまた、先程の粒子がつながったものだ。だから、ネズミのアナロジーで言えば、ゴムは一本の長いヒモでつながったネズミ達ということになる。さて、ネズミが一本の長いヒモでお互いにつながれていたらどうなるか？その場合、ネズミが好き勝手にいろいろな方向に動こうとすると、かえってお互いを縛りあってしまい、あんまり広がれないことが解るだろう。むしろ、元気がなくてじっとしている方が一列に並んでヒモが伸びてい られる。これが温度があがるとゴムが縮む理由なのだ。

これはまた同時になぜゴムに「弾性」があるかという理由にもなっている。元気であっちこっち動きまわりたいと思っている一列につながれているネズミ達を無理矢理ひっぱって一列にしておくのは大変だろう。手を離した途端、紐はすぐに「縮んで」しまうのに違いない。

僕らの身の回りにごく普通にある物質にもこんな仕組みが隠れている。

◇Website

この欄では、私が時折訪問するウェブサイト、ポピュラーサイエンスという面でも優れた内容を持つウェブサイトを勝手に紹介する。
日本語で書かれたポピュラーサイエンスのサイトは確かに数少ない。
だが、数少ないなりにはあるのだ。

99.07.09

▼恐竜アートの描き手としては最高だと思うダグラス・ヘンダーソンのページ、 DOUGLAS HENDERSON'S EARTH HISTORY ILLUSTRATIONS http://gallery.in-tch.com/~earthhistory/index.html 。
THE GEOLOGIC TIMELINE からイラストが見られる。ちょっと小さいけど、まあしょう がないか。なぜ彼が最高かというと、描写力もさることながら、彼のイラストにはま さに生きている生物として古生物が描かれているから。恐竜など古生物が、それぞれ の時代のなかの風景として溶け込んでいるのである。ナチュラルなのだ。もちろん背 景に描かれている植生もきちんと考証されている。やっぱこうでないと、古生物アー トとは言えないと思う。ああ、ポスター欲しいなあ。でも買っても貼るところがない ぞ。
▼検索エンジンは使えない(http://www.zdnet.co.jp/news/9907/08/berst.html)、と いう話だが、確かにリンク切れは多いし、フォローしてないとこも多い(http://www.zdnet.co.jp/news/9907/08/necri.html)。だがそれでもリンク集よりはずっと使えるのだなあ。つまり、ないよりはまし(http://www.hotwired.co.jp/news/news/2714.html)、ということだ。
▼アイボに関するウェブの一つ、AIBO TOWN(http://www.mede.co.jp/aibo/)に新しくできた「みんなのAIBO日記」。その新規到着順(http://210.228.129.179/aibo/FMPro?-DB=diary.fmj&-Format=diarynew.html&-Sortfield=作成日&-Sortorder=Descend&-Sortfield=作成時間&-Sortorder=Descend&-Max=20&-Find)。
▼これはなんだか笑えるというかなんというか。Natureから、EARTH: SERIOUS MOONLIGHT(http://www.naturejpn.com/newnature/psu/psu-990707a.html)。月が地球の気温変動に効いているらしいという話。新月と満月とでは0.309度Ｃも違うという。まあ、地球の気温変動が本当は何によっているのかさっぱり分かってないのは古気候を見れば一目瞭然なわけだけど、これがもし本当なら、かなりびっくりな話ではあ る。
▼イギリスで、した後に飲むピルが解禁された。10%の人は吐く、という薬である。

◇from editor

前号でお届けしたジョイデス・レゾリューション関連の話が、今月の『サイアス』に掲載されています。各プロジェクトの担当者がそれぞれ寄稿している豪華版。というわけで興味のある方はご覧になることをおすすめします。

さて、ご覧頂いてお分かりのとおり、今回から田口善弘さんにご寄稿頂けることになりました。これで僕は手抜きができる、というわけです（笑）。というわけで他にも何か寄稿してやろうという方をお待ちしています。

前回この欄でふれたように、ソニーのロボット・アイボが出荷され届き始めました。すでに「飼い主」たちの間ではアイボ連れのオフも行われています。アイボはブルーを嫌うようにプリセットされているらしいとか、外部との接続ポートがあるとか、出てきて初めて分かった情報などもあります。ですがこれも初期設定に過ぎない。これからおそらくどんどん個性化していくことでしょう（既にしているみたいですし、そのようになっているらしいですから）。ある意味、unstructured enviromentで自律ロボットがどう個性化していくか、という壮大な実験でもありますね。少なくともこれだけ大量のロボットを実験室から家庭に持ち込んだのは初めてでしょう。というわけで楽しみ楽しみ。

ではでは、今後ともよろしくどうぞお願い申し上げます。