[13: 遺伝子組換え体のリスク評価 １]

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■こんな感じで、タバコの形の研究でちょろちょろと業績を稼がせてもらいました（笑）。
で、今やっている研究になります。これは始めて一年くらいなんですが、植物の環境応答をやっています。

○環境応答っていうのは、環境研にいらしたから始まった研究なんですか。

■そうですね。ただ、ここに来る過程が面白いのですが。実は、葉の形が変化した植物が縁になってここに来たんです。

○はあ。

■全く関係ないようにみえると思いますが、僕がここに来ることになった一つのきっかけとして、今話題になっているＧＭＯ、つまり遺伝子組換え植物−−僕らは作物じゃなくて植物と呼んでいます−−の安全性評価の研究がありました。

○はいはい。

■安全性というのは食べ物としての安全性ではなくて、環境に与える影響です。遺伝子資源の環境リークの危険性を評価しようじゃないかという研究がここ（国立環境研 究所）で立ち上がってまして。農水省でもやっていると思いますが。それで、人を取らなくてはいけないと。

○ええ。

■それでそのときの面接で、最近就職先があまりないので（笑）、いろいろ適当な事を言ったんです。僕の形に関する研究は、けっこう趣味的な研究だと思うんですよ。応用的というよりは。

○まあそうですね。理学的というか。

■ええ。親や親戚に「なにやってんの？」って聞かれて説明しても、「そんなことをやって何になるの！」って言われてしまう（笑）。

○ああ、なるほどねえ。確かに、ちょっと前はそう言われても仕方なかったかもしれ ない。でもEvo/Devo系の話が出てくるようになって、つまり形態の話が進化と発生を絡めて語られるようになる至って、だいぶ僕ら普通人にも分かりやすい──つまり面白さが分かりやすい研究になってきたと思いますけどね。

■うーん、そういうところはあるかもしれません。それらを語れるだけのデータが溜まってきたということかもしれません。

○人も入ってきたし。

■そうですね。
で、就職の時の話に戻しますと、葉の形の研究をやっていたのが結局キーになったということです。

○はいはい。で、どうキーになったんですか？

■組換え体の遺伝子が環境中にどうリークしていくのかっていうのを調べよう、ということで採ってもらってるんですが、どうやるのか。

○ええ。どうやるんですか。

■実は、方法論が世の中にあまりないんですね。一つは、遺伝子が環境中にリークす るとしても、非常にレアな確率なんだろうと思います。厳密な計算はされてないと思 いますが、とにかく滅多に起こらないことだと思うんですね。たとえばある種から別 の種に遺伝子が移るなんてことはゼロではないと思いますが、すごく低い。同種なら ば交雑がありますが、異種間の遺伝子移動の確率はゼロじゃないけど非常にレアだ と。それを計測する効率のいい方法というのはまだない。これに関して現在なされて いる実験として、例えば薬害耐性遺伝子が他の植物へ移ったかどうかなんてのを、い ちいちゲノムDNAを採ってＰＣＲで調べてみたりとか、薬害耐性でみたりしてやって います。そして多くて数千個体でしかやってなくて、それでゼロでした、と言ってる わけですね。

○ええ。普通の研究だったらそれで良いんでしょうけどね。